L’eczéma : comprendre, prévenir et mieux vivre avec
Par le Docteur Rita Masoud, pharmacienne
L’eczéma est une maladie inflammatoire chronique de la peau qui touche aussi bien les enfants que les adultes. Il se manifeste par des rougeurs, des démangeaisons intenses, une peau sèche et parfois des lésions squameuses. Cette affection cutanée est de plus en plus fréquente : elle représenterait environ un tiers des consultations en dermatologie.
Qu’est-ce que l’eczéma ?
L’eczéma, ou dermatite atopique, est une maladie inflammatoire de la peau résultant d’un double mécanisme :
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Une réponse immunitaire anormale, entraînant une hypersensibilité à des allergènes ou des irritants.
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Une altération de la barrière cutanée, rendant la peau plus perméable aux agressions extérieures.
Les lésions typiques prennent la forme de plaques rouges, de fines vésicules pouvant suinter, de croûtes, suivies d'une peau sèche et parfois épaissie en cas de grattage chronique.
Quelle est sa fréquence ?
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Jusqu’à 20 % des nourrissons sont concernés.
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Environ 10 % des adultes présentent une forme persistante ou tardive.
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Chez les personnes âgées, la prévalence chute à environ 3 %.
Chez l’enfant, l’eczéma débute souvent avant l’âge de 2 ans, et dans 50 % des cas, il disparaît avant 5 ans. Toutefois, une part significative des patients continue de présenter des poussées à l’âge adulte.
Les causes et facteurs déclenchants
L’eczéma est multifactoriel :
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Facteurs génétiques : entre 50 et 70 % des personnes atteintes ont un parent également concerné. Le risque grimpe à 80 % si les deux parents sont touchés.
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Facteurs environnementaux : pollution, tabagisme passif, alimentation, acariens, excès d’hygiène, habitat mal ventilé, etc.
Des études soulignent que l’augmentation des cas au cours des 40 dernières années ne peut s’expliquer uniquement par la génétique. Le mode de vie moderne joue un rôle majeur.
Les symptômes typiques
L’eczéma se manifeste en plusieurs phases :
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Phase inflammatoire aiguë : rougeurs, démangeaisons, sensation de chaleur.
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Phase suintante ou croûteuse : formation de petites vésicules pouvant évoluer en croûtes.
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Phase chronique : lésions rouges et très sèches, souvent épaissies à cause du grattage.
Les zones les plus touchées varient selon l’âge :
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Chez l’enfant : visage, plis des genoux et des coudes.
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Chez l’adulte : mains, visage, cou, zones de flexion.
Le cercle vicieux du grattage
Le grattage soulage temporairement, mais aggrave l’eczéma. Il favorise la pénétration de substances allergènes à travers une peau déjà fragilisée, ce qui relance l’inflammation. D’où l’importance de briser ce cycle par une prise en charge adaptée.
Comment traiter l’eczéma ?
Le traitement repose sur deux piliers : prévention des poussées et gestion des crises.
1. Traitement de fond
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Hydratation quotidienne avec des émollients riches pour renforcer la barrière cutanée.
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Éviction des produits irritants : gels douches agressifs, lessives parfumées, vêtements rêches…
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Éviter les facteurs déclenchants : chaleur, transpiration excessive, air sec.
2. Traitement des poussées
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Corticoïdes topiques : pour réduire l'inflammation.
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Antiseptiques locaux : en cas de lésions suintantes ou de surinfection.
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Antihistaminiques : parfois prescrits pour limiter les démangeaisons et les troubles du sommeil.
Et la nigelle dans tout ça ?
Grâce à sa richesse en Thymoquinone, molécule aux propriétés anti-inflammatoires et antimicrobiennes, l’huile de nigelle est une alliée naturelle de choix. En application locale ou sous forme de complément alimentaire, elle peut :
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Apaiser les démangeaisons,
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Réduire les rougeurs,
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Soutenir la barrière cutanée,
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Et accompagner un traitement médical dans une logique in & out.
Important : L’huile de nigelle ne se substitue pas à un traitement prescrit. Elle peut en revanche s’inscrire dans une approche complémentaire, à valider avec votre médecin ou dermatologue.
Conclusion
L’eczéma n’est pas une fatalité. Une meilleure compréhension des causes, une hygiène adaptée, des soins réguliers et l’intégration de solutions naturelles peuvent nettement améliorer la qualité de vie des personnes concernées.