Au-delà de ses bienfaits physiques, l’activité physique joue un rôle majeur dans le maintien de la santé mentale. De nombreuses études scientifiques confirment que le mouvement du corps influence directement l’équilibre émotionnel, la concentration, et la prévention des troubles psychologiques.
L’exercice pour lutter contre le stress, l’anxiété et la dépression
L’activité physique stimule la libération d’endorphines, souvent appelées “hormones du bonheur”, ainsi que de neurotransmetteurs comme la dopamine et la sérotonine, essentiels à la régulation de l’humeur.
🔹 Une étude publiée dans JAMA Psychiatry a démontré qu’un programme d’exercice régulier contribue à réduire significativement les symptômes de la dépression, y compris chez les adultes souffrant de dépression majeure.
🔹 Dans le Journal of Anxiety Disorders, une autre étude montre que l’activité physique diminue l’intensité des symptômes anxieux, notamment en régulant la réponse au stress.
Des bienfaits cognitifs à tout âge
L’impact de l’exercice sur le cerveau ne se limite pas à l’humeur. Il améliore également la cognition, la mémoire et la concentration.
🧠 Une étude parue dans le Journal of Geriatric Psychiatry and Neurology a mis en évidence une amélioration des fonctions cognitives et de la mémoire chez les personnes âgées ayant intégré une activité physique régulière.
🧠 Chez les plus jeunes, la revue Neuropsychology, Development, and Cognition a rapporté que l’exercice physique améliore les performances cognitives, la concentration et la mémoire de travail chez les enfants et adolescents.
Quels types d’exercices privilégier ?
Pas besoin d’un entraînement intensif pour en ressentir les bénéfices. L’essentiel est de bouger régulièrement, en adaptant la pratique à son mode de vie et à ses capacités.
Parmi les activités les plus bénéfiques :
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La marche rapide, accessible à tous et très efficace contre l’anxiété ;
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Le yoga, qui combine mouvement, respiration et relaxation ;
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La natation ou le vélo, excellents pour le système cardiovasculaire et l’humeur ;
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La course à pied, souvent citée pour ses effets positifs sur les troubles dépressifs légers à modérés.
Précautions avant de commencer
Avant d’entamer un nouveau programme d’exercice, il est recommandé de consulter un professionnel de santé, surtout en cas de pathologies chroniques ou de traitement en cours. L’objectif est de choisir une activité adaptée, progressive et durable.